كوهستان آلپ يكي از عظيم ترين رشته كوه ها در مركز اروپاست كه در بخش هايي از كشورهاي  ايتاليا، فرانسه، اتريش، آلمان، سوئيس، اسلووني و ليختن‌اشتاين گسترده شده است. رشته كوه­هاي آلپ طيف گسترده اي از مناظر، در ميان ارتفاعات، دره و آبشار، قله هاي پوشيده از برف را ارائه مي كند.

كوهستان آلپ تقريبا 5 آب و هواي مختلف دارد و از پوشش گياهي و جانوري متفاوتي هم تشكيل شده است. قسمت عمده‌ آلپ را يخ و برف دائمي پوشانده و تعداد زيادي يخچال وجود دارد كه طولاني‌ترين آنها گريت آلچ  به طول تقريبي ۲۲ كيلومتر است.

پوشش گياهي آلپ به نسبت ارتفاع تغيير مي كند. در ارتفاع زير 1000 متر انواع گياهان و جانوران را خواهيد ديد كه در كنار اهالي دهكده به زندگي ادامه مي دهند. در ارتفاع 1000 تا 1500 متري درختان بلوط رويش مي كنند و امكان كشاورزي هم وجود دارد. علف و گل هاي وحشي  و درختان برگ ريز  روي دامنه هاي پايين به سمت بالا تا درختان كاج ادامه دارد بالاتر از كاجها ، نواحي چمنزاري است كه با سنگ يا برف هميشگي در بالاترين ارتفاع پوشيده شده است و پوشش گياهي ضعيفي دارند.

در كوه‌هاي آلپ تعداد بي‌شماري هتل، مهمان‌پذير، پناهگاه و جان پناه وجود دارد، و در عين حال خدمات جانبي بسياري مانند راهنمايان حرفه‌اي، گروه‌هاي نجات و انواع وسايل حمل و نقل كوهستاني در دسترس است.

اين منطقه در طول تابستان و زمستان توريست هاي بسياري را به خود جذب مي كنند. در ماه هاي دسامبر و آوريل در رشته كوه هاي آلپ ورزش هاي زمستاني مانند اسكي و اسنوبرد طرفداران زيادي دارد. كوه‌هاي آلپ، خاستگاه كوه‌نوردي بوده‌اند و از اين‌رو نقشي بي‌بديل در تاريخ اين ورزش دارند، همچنين در تابستان علاقه مندان به كوهنوردي و پياده روي به ارتفاعات آلپ مي آيند. همه ساله در ماه جولاي مسابقات دوچرخه سواري "تور فرانسه" به مدت سه هفته در منطقه آلپ برگزار مي‌شود. امكاناتي هم براي ورزش بانجي جامپينگ در نظر گرفته شده و مي توان از مناظر زيباي اين كوهستان معروف نهايت لذت و استفاده را برد. اكثر شهرهاي آلپ جاده هاي مناسبي دارند و مي توان با ماشين در آنها تردد كرد اما جاده هاي نواحي مرتفع حتي در تابستان صعب العبور مي باشند.

لازم به ذكر است كه مناطقي همچون اينترليك در سوئيس و اينسبورك در اتريش در تابستان ها بسيار ديدني و دلربا هستند.

منبع: سايت راهنماسفر